เมื่อวันพุธ (24 มี.ค.) อากาศยานไร้คนขับหรือเครื่องบินโดรน (UAV) แบบ 6 แกนสีขาวลำหนึ่ง ซึ่งบรรทุกถุงเก็บเลือดและถุงน้ำแข็งหลายถุง เดินทางจากศูนย์บริการโลหิตมณฑลเจ้อเจียงถึงโรงพยาบาลแห่งที่ 2 ในเครือโรงเรียนแพทย์ สังกัดมหาวิทยาลัยเจ้อเจียง โดยทั้งสองสถานที่ตั้งอยู่ห่างกันราว 3 กิโลเมตร ซึ่งใช้เวลาราว 12 นาทีหากสัญจรทางถนน
การทดสอบขนส่งเลือดครั้งนี้ดำเนินการโดย “แอนท์เวิร์ค เทคโนโลยี” (Antwork Technology) สตาร์ตอัปผู้ผลิตโดรนในนครหางโจว ซึ่งได้รับใบอนุญาตการทดสอบโดรนขนส่งใบแรกของจีนในปี 2019
โดรนลำนี้ชื่อว่า “แอนท์เวิร์ค อาร์เอ3” (Antwork RA3) มีน้ำหนักบรรทุก 5 กิโลกรัม และเดินทางได้ไกล 15 กิโลเมตรภายในเวลาไม่เกิน 5 นาที แตกต่างจากอดีตที่บุคลากรการแพทย์ 2 คนต้องใช้เวลาอย่างน้อย 30 นาที ในการเดินทางจากศูนย์บริการโลหิตมายังโรงพยาบาลฯ เพื่อจัดส่งเลือด
จางเหล่ย ผู้ก่อตั้งบริษัทฯ กล่าวว่าหากเทียบกับยานพาหนะทางอากาศทั่วไป โดรนขนส่งเลือดมีระบบนำทางที่แม่นยำกว่าและมีความทนทานต่อกระแสลมสูงกว่า รวมถึงสามารถขึ้นบินได้แม้มีฝนตกหรือหิมะตก ส่วนกล่องเก็บของข้างใต้โดรนนั้นสามารถรักษาอุณหภูมิให้คงที่ ซึ่งส่งผลดีต่อคุณภาพของตัวอย่างเลือด
จางกล่าวว่าการขนส่งด้วยโดรนสามารถขนส่งเลือดสำหรับผู้ใหญ่ได้มากถึง 4,000-5,000 มิลลิลิตรในแต่ละรอบ โดยบริการขนส่งด้วยโดรนมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าการขนส่งทางท้องถนน
จางเหมา ผู้อำนวยการแผนกเวชศาสตร์ฉุกเฉินของโรงพยาบาลฯ กล่าวว่าการขนส่งด้วยโดรนช่วยประหยัดแรงงานและหลีกเลี่ยงความล่าช้าที่เกิดจากสภาพการจราจรติดขัด ซึ่งเป็นปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อการช่วยเหลือผู้ป่วยฉุกเฉินของแพทย์
เมื่อปีก่อน แอนท์เวิร์ค เทคโนโลยี ใช้โดรนขนส่งอุปกรณ์การแพทย์ฉุกเฉินสำหรับโรงพยาบาลระดับอำเภอระหว่างเกิดการระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) รวมถึงเป็นผู้บุกเบิกการใช้โดรนขนส่งอุปกรณ์ช่วยชีวิต เช่น เครื่องกระตุ้นหัวใจภายนอกอัตโนมัติสำหรับการวิ่งมาราธอน
หลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบครั้งนี้ แอนท์เวิร์ค เทคโนโลยี เปิดตัวบริการโดรนส่งเลือดในทุกสภาพอากาศทุกเวลาสำหรับสถาบันการแพทย์ทุกแห่งในนครหางโจว และมีแผนการขยับขยายการให้บริการไปยังเมืองอื่นๆ ด้วย