อดีตผู้ตัดสิน พูดครั้งแรกหลังโดนแบน สารภาพรสนิยมตัวเอง - เครียดงานจนหลงผิด

กลายเป็นประเด็นที่แฟนบอลต่างตกใจไม่น้อย เพราะล่าสุด เดวิด คูต (David Coote) ได้ออกมาเปิดใจครั้งแรก หลังถูกปลดจากตำแหน่งกรรมการพรีเมียร์ลีก เนื่องจากพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม และข่าวอื้อฉาวเกี่ยวกับการใช้โคเคน โดยเขาเปิดเผยว่าต้นเหตุของปัญหาส่วนหนึ่งมาจากการต้องปกปิดเพศสภาพในโลกฟุตบอล ที่ยังเต็มไปด้วยค่านิยมของความเป็นชายแบบดั้งเดิม

 

โดย เดวิด คูต ได้เล่าถึงเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นว่า เขาเริ่มรู้ตัวว่าเป็นเกย์ตั้งแต่วัยรุ่น แต่ต้องใช้เวลาหลายปีในการเปิดเผยตัวตนต่อคนใกล้ชิด โดยบอกพ่อแม่เมื่ออายุ 21 ปี และเพื่อนสนิทเมื่ออายุ 25 ปี เขาบอกว่า การปกปิดตัวเองในวัยรุ่นทำให้ตนเองรู้สึกอับอาย และต้องสร้างภาพลักษณ์ที่แข็งแกร่งในฐานะผู้ตัดสิน แต่ความแข็งแกร่งนั้นกลับกลายเป็นปัญหาในชีวิตส่วนตัว

 

"รสนิยมทางเพศไม่ใช่สาเหตุเดียวที่ทำให้ผมอยู่ในสถานการณ์นั้น แต่ผมจะไม่เล่าเรื่องจริงๆ หากไม่บอกว่าผมเป็นเกย์ และเคยต่อสู้ดิ้นรนอย่างหนักเพื่อปกปิดเรื่องนี้ ผมซ่อนอารมณ์ความรู้สึกของตัวเองตอนที่ยังเป็นผู้ตัดสิน และผมซ่อนรสนิยมทางเพศของตัวเองด้วย ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ดีในฐานะผู้ตัดสิน แต่คุณสมบัติที่แย่มากในฐานะมนุษย์ และนั่นทำให้ผมต้องแสดงพฤติกรรมต่างๆ ออกมา"

อดีตผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีก ยังบอกอีกว่า "ผมมีปัญหาเรื่องการรักตัวเอง ซึ่งมันเป็นเรื่องที่ส่งผลมาจากรสนิยมทางเพศของผมด้วย ผมเป็นเกย์ และผมใช้เวลานานมากที่จะภูมิใจกับตัวเอง กับสิ่งที่ตัวเองเป็น ผมได้รับคำเหยียดหยามมากมายตลอดการทำหน้าที่เป็นผู้ตัดสิน และเมื่อบวกกับเรื่องรสนิยมทางเพศของผมเข้าไปอีก มันทำให้ชีวิตของผมแย่มากๆ"

 

เดวิด คูต ยังบอกอีกว่า ชีวิตของเขาเริ่มยากลำบากขึ้นเมื่อแม่เสียชีวิตอย่างกะทันหันในปี 2023 นอกจากนี้ ความกดดันจากการทำงานหนักถึงกว่า 90 นัดในฤดูกาลเดียว รวมถึงในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ เช่น ยูโร 2024 และ โอลิมปิก ก็ยิ่งเพิ่มภาระทางจิตใจให้เขาอย่างหนัก ซึ่ง เดวิด คูต ยอมรับว่าเขาเริ่มใช้โคเคนเพื่อหลีกหนีความเครียดและความรู้สึกโดดเดี่ยว

 

"ผมไม่ได้ใช้ทุกวัน แต่ใช้มันเพื่อหลีกหนีจากชีวิตที่หนักหน่วง อย่างไรก็ตาม ผมรู้สึกละอายใจที่พึ่งพาสิ่งนี้เพื่อรับมือกับปัญหา"

อีกทั้ง เดวิด คูต ยังยอมรับว่ามีพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมหลายครั้ง เช่น การด่าทอ เจอร์เกน คล็อปป์ อดีตผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลด้วยคำหยาบ และมีการใช้ข้อความที่เกี่ยวข้องกับการพนัน แต่ยืนยันว่าเขาไม่เคยทำลายความยุติธรรมของเกม

หลังจากเหตุการณ์เหล่านี้ คูตตัดสินใจเข้ารับการบำบัดและเลิกใช้ยาเสพติด เขาเผยว่าการพูดคุยกับครอบครัวและคนใกล้ชิดช่วยดึงเขากลับมาจากจุดมืดมนที่สุดในชีวิต พร้อมทั้งฝากข้อความถึงผู้ที่อาจประสบปัญหาเดียวกันว่า อย่าเก็บความทุกข์ไว้คนเดียว การพูดคุยกับใครสักคนสามารถเปลี่ยนชีวิตได้

 

"มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากในชีวิตของผม ผมขอรับผิดชอบต่อการกระทำต่างๆ นั้นของผม ผมขอโทษจริงๆ สำหรับการที่ผมทำอะไรให้ใครไม่พอใจ รวมถึงการสร้างภาพจำในแง่ลบให้กับเกมฟุตบอลที่ผมรัก ผมหวังว่าทุกคนจะเข้าใจว่าเรื่องต่างๆ ที่เกิดขึ้น มันเกิดในช่วงเวลาที่ย่ำแย่ที่สุดในชีวิตของผม ช่วงเวลาตอนนั้นไม่ได้บ่งบอกถึงสิ่งที่ผมเป็นอยู่จริงๆ ในตอนนี้เลย" 

อย่างไรก็ตาม แม้ต้องสูญเสียอาชีพในวงการฟุตบอล คูต กล่าวว่าหวังว่าประสบการณ์ของตัวเองจะช่วยสร้างความตระหนักในเรื่องสุขภาพจิตและการยอมรับความหลากหลายในโลกฟุตบอล เพื่อเปลี่ยนแปลงสิ่งที่เขาเรียกว่า "โลกแห่งความเป็นชายที่ปิดกั้นความแตกต่าง" ให้เปิดกว้างและเข้าใจมากขึ้น