นักบินสละชีวิต ดับไฟป่าก่อนเครื่องบินเกี่ยวต้นไม้ตก คร่านักบิน - ผู้ช่วย : กำลังเป็นที่พูดถึงอย่างต่อเนื่อง เมื่อคลิปวิดีโอที่ออกอากาศสดทางโทรทัศน์ของกรีซ แสดงให้เห็นเครื่องบิน CL-215 ที่บินในระดับต่ำ เกี่ยวกับต้นไม้ก่อนร่วงหายไปในหุบเหวลึก ตามด้วยการระเบิดเป็นลูกไฟในเวลาไม่กี่นาทีหลังจากนั้น
โดยเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อวันอังคาร (25 กรกฎาคม 2566) ที่ผ่านมา ในขณะที่เครื่องบินของกองทัพอากาศทิ้งน้ำเพื่อดับไฟป่าทางใต้ของกรีซ ขณะที่ทางการกำลังต่อสู้กับไฟป่า หลังอุณหภูมิคลื่นความร้อนหวนกลับมาอีก
เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้สูญเสียนักบิน 2 นาย คือ เรืออากาศโทคริสตอส มูลัส วัย 34 ปี กับเรืออากาศตรีเปอริคลิส สเตฟานิดิส นักบินผู้ช่วยวัย 27 ปี เนื่องจากเครื่องบินไม่มีระบบดีดตัว (ejection system)
ด้าน นายกรัฐมนตรีคิรีอาคอส มิตโซตากิส ได้ยกเลิกแผนการเยือนไซปรัสในวันนี้ และได้ประกาศให้จัดพิธีไว้อาลัยของทุกเหล่าทัพเป็นเวลา 3 วัน ซึ่งเขาได้พูดถึงนักบินทั้งสองนายว่า "พวกเขายอมมอบชีวิตเพื่อรักษาชีวิต"
"พวกเขาพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า ภารกิจการดับไฟในทุกๆ วันนั้น อันตรายแค่ไหน ในความทรงจำของพวกเขา เรายังทำสงครามกับพลังทำลายล้างของธรรมชาติต่อไป"
ด้าน หนังสือพิมพ์ท้องถิ่น "Proto Thema" รายงานว่า เป็นเรื่องน่าเศร้าที่เรืออากาศโทมูลัสกำลังจะเป็น "พ่อ" และโศกนาฎกรรมเกิดขึ้นเมื่อเวลา 14.40 น.ตามเวลาท้องถิ่น เมื่อเครื่องบินเข้าไปดับไฟป่าที่หุบเหวลึกที่เมืองชายฝั่งคารีสทอส ที่ไฟป่าเริ่มปะทุเมื่อวันอาทิตย์ และเป็นหนึ่งในเครื่องบินอย่างน้อย 3 ลำ กับนักผจญเพลิงอีกราว 100 คน ที่ต่อสู้กับไฟที่เกาะเอเวีย
ภาพที่เผยแพร่ แสดงให้เห็นเครื่องบินพยายามขณะที่เครื่องบินกำลังดับไฟขนาดใหญ่และพยายามเชิดหัวขึ้น แต่กลับสูญเสียระดับความสูงอย่างรวดเร็วและไม่สามารถบินเหนือเนินเขาได้ ก่อนจะพุ่งเข้าชนไหล่และหายไป ตามด้วยการระเบิดเป็นลูกไฟขนาดใหญ่ ทางการได้ส่งเฮลิคอปเตอร์ 2 ลำ เข้าไปในพื้นที่เกิดเหตุ เพื่อปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัย แต่ไม่มีโอกาสรอดชีวิตสำหรับนักบินทั้งสองเพราะไม่มีระบบดีดตัว
อย่างไรก็ตาม ตำรวจเปิดเผยว่าพวกเขาพบศพที่ไหม้เกรียมเมื่อวันอังคาร ซึ่งเชื่อว่าเป็นคนเลี้ยงแกะที่หายตัวไปตั้งแต่วันอาทิตย์ ก่อนที่ไฟจะลุกลาม แต่ไม่แน่ชัดว่ามีสาเหตุจากไฟป่าหรือสาเหตุอื่นก่อนที่จะเกิดไฟไหม้