เรียกได้ว่าคนไทยต่างมีความสุขกันอย่างมาก เมื่อ "พลายศักดิ์สุรินทร์" ช้างไทยที่ถูกส่งไปอยู่ที่ศรีลังกา เพื่อเป็นทูตสัตถวไมตรีกว่า 22 ปี ได้เดินทางกลับมาถึงประเทศไทยเป็นที่เรียบร้อยแล้ว เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคมที่ผ่านมา ก่อนถูกส่งตัวไปที่ ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย จ.ลำปาง โดยแพทย์ได้รักษาอาการป่วยจากการทำงานหนัก พบว่าพลายศักดิ์สุรินทร์มีอาการตาเป็นต้อ ขาซ้ายงอไม่ได้
"พลายศักดิ์สุรินทร์"
นอกจาก พลายศักดิ์สุรินทร์ คนไทยนยังสนใจในสภาพชีวิตความเป็นอยู่ของช้างอีก 2 ตัว คือ "พลายศรีณรงค์" และ "พลายประตูผา" แต่ที่น่าจับตามากที่สุดดูเหมือนจะเป็น "พลายประตูผา" ที่มีกระแสข่าวในโซเชียลมีเดียว่า ป่วย ได้รับบาดเจ็บ และถูกพาออกนอกพื้นที่ไม่ให้เจอเจ้าหน้าที่ไทย
ล่าสุดทาง Voice For Elephants Sri Lanka ซึ่งเป็น NGO ที่ทำงานด้านช้างของศรีลังกา ได้ออกมาโพสต์เฟซบุ๊ก ชี้แจงกรณีข่าวแพร่กระจายดังกล่าว ที่เกิดขึ้นกับวัด Sacred Tooth Relic Kandy ในศรีลังกา จึงได้เผยแพร่คลิปวิดีโอของช้าง พลายประตูผา เพื่อให้เห็นสภาพความเป็นอยู่ของช้าง
โดยระบุว่า การกล่าวหาว่าช้างตกอยู่ในอันตราย และเจ้าหน้าที่วัดได้ย้ายไปอยู่ที่สถานที่ที่ไม่รู้จัก และไม่อนุญาตให้คนของสถานทูตไปดูแลนั้น ไม่เป็นความจริง โดยทูตไทยในศรีลังกา ได้ทราบรายละเอียดที่ถูกต้องเกี่ยวกับช้าง ว่ามีสุขภาพแข็งแรง โดยคณะผู้แทนอย่างเป็นทางการของไทย ได้ตรวจสอบแล้ว เมื่อ 2-3 สัปดาห์ที่ผ่านมา
"พลายประตูผา"
ปัจจุบัน พลายประตูผา มีอาการตกมัน อยู่ที่วัด Suduhumpola Royal ในเมืองแคนดี้ ห่างจากวัดพระเขี้ยวแก้ว 2 กิโลเมตร ภายใต้การดูแลของแพทย์และ เจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบของวัดพระเขี้ยวแก้ว เพจดังจึงบอกว่า เป็นการกล่าวอ้างที่ไม่มีมูลความจริง
อีกทั้งเพจดังกล่าง ยังได้กล่าวอ้างว่า หลังจากตรวจสอบแล้ว พบว่าต้นข่าวที่สร้างความเข้าใจผิด เกิดจากหญิงรายหนึ่งที่อ้างว่าเป็นตัวแทนรัฐบาล โดยได้รับอนุญาตจากสถานทูตไทย ไปเยี่ยมช้าง และนำเรื่องดังกล่าวไปเผยแพร่ต่อในทางที่ไม่จริง ก่อนที่เจ้าหน้าที่วัดจะทราภายหลังว่าเธอไม่ได้เป็นตัวแทนของเจ้าหน้าที่ไทย
ทั้งนี้เพจดังยังบอกว่า กระแสเรื่องดังกล่าว สร้างความเสียหายต่อวัดพระเขี้ยวแก้ว ชาวศรีลังกา และ ชาวไทย ซึ่ง ทีมสัตวแพทย์ชาวไทย ที่มาเยี่ยมได้ตรวจสอบอาการของพลายประตูผา ระบุว่าพอใจกับสภาพร่างกายของเขา โดยวัดพระเขี้ยวแก้วก็ได้แจ้งสภาพอาการของช้างอยู่เสมอ
เพจ Voice For Elephants Sri Lanka ยังกล่าวว่า ในฐานะชาวพุทธศรีลังกา มีความกังวลและวิตกอย่างมาก เกี่ยวกับการเผยแพร่เรื่องเท็จในไทยและศรีลังกา ซึ่งอาจกระทบความสัมพันธ์ระหว่าง 2 ประเทศ ที่มีมาอย่างยาวนาน จึงขอให้ทุกคน ยืนหยัดต่อต้านข้อมูลเท็จ
อย่างไรก็ตามยังมีข้อมูลเพิ่มเติมอีกว่า "พลายประตูผา" มีอายุมากแล้ว ราวๆ 50 ปีเห็นจะได้ ถูกส่งไปอยู่ที่ศรีลังกา ก่อนพลายศักดิ์สุรินทร์จะเดินทางไปศรีลังกา ล่าสุด เมื่อคณะชาวไทยได้เดินทางไปที่วัดดังกล่าว ซึ่งพลายประตูผา อาศัยอยู่ ทางวัดได้แจ้งว่ามีอาการตกมัน จึงได้พาออกนอกพื้นที่ไปก่อนชั่วคราว