อีกหนึ่งเรื่องราวที่ชาวไทยติดตามกันอย่างใกล้ชิด กับกรณี พลายศักดิ์สุรินทร์ ช้างไทยที่ถูกส่งไปเป็นทูตสันถวไมตรีที่ประเทศศรีลังกา ที่ล่าสุดเมื่อวันที่ 2 ก.ค. 2566 เมื่อช่วงเวลา 14.30 น. พลายศักดิ์สุรินทร์ ได้กลับมาสู่อ้อมกอดประเทศไทยเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยสถาบันคชบาลแห่งชาติ เป็นผู้รับตัวมายังศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย เพื่อมากักโรคมีการเฝ้าระวัง 30 วัน ตามระเบียบควบคุมโรคระบาดสัตว์ ติดกล้องวงจรปิด สังเกตอาการพลายศักดิ์สุรินทร์ ก่อนเปิดให้เข้าเยี่ยม
โดยภารกิจเคลื่อนย้ายพลายศักดิ์สุรินทร์กลับประเทศไทย นับเป็นภารกิจใหญ่ครั้งแรก ในการขนย้ายสิ่งมีชีวิตที่มีขนาดใหญ่ที่สุดที่เคยบินมา ซึ่งทางเพจเฟซบุ๊ก กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ได้โพสต์ข้อความระบุว่า "ขอบคุณทุกความร่วมมือ ขอบคุณทุกหน่วยงาน และขอบคุณคนไทยทุกคนที่เป็นกำลังใจให้ภารกิจนำพลายศักดิ์สุรินทร์ กลับบ้านประสบความสำเร็จ" ซึ่งก็มีผู้เข้าไปแสดงความเห็นให้กำลังใจพ่อพลาย ขอให้กลับมามีสุขภาพแข็งแรงโดยเร็ว พร้อมกับชื่นชมในความสง่างามของพลายศักดิ์สุรินทร์
ทั้งนี้ ควาญช้างได้เผยอาการเบื้องต้นของพลายศักดิ์สุรินทร์ หลังกลับอยู่ไทยคืนแรก โดยระบุว่า พลายศักดิ์สุรินทร์อารมณ์ดีกว่าตอนอยู่ศรีลังกา กินอิ่มนอนอุ่น โดยเช้านี้พลายศักดิ์สุรินทร์อารมณ์ดี ส่งเสียงร้องตลอด ซึ่งว่าถือเป็นปกติของช้างที่ไม่มีอาการเครียด